Tahun lalu adalah tahun pertama World Series of Poker diadakan di Las Vegas Strip, diselenggarakan bersama oleh Paris dan Horseshoe (saat itu Bally’s). Selama lebih dari satu setengah dekade, Rio All-Suite Hotel & Casino di luar Strip adalah rumah tahunan dari festival poker paling bergengsi di dunia. Bekas rumah itu sepertinya akan mendapatkan facelift besar-besaran.
Pekan lalu, Dreamscape Companies, pemilik Rio, mengumumkan telah mengumpulkan $850 juta untuk meluncurkan perwalian investasi real estat (REIT) yang akan memiliki properti kasino, hiburan, dan perhotelan. Pendiri dan CEO Dreamscape Eric Birnbaum mengatakan bahwa sebagian dari uang itu akan digunakan untuk “renovasi multi-fase” Rio.
Saya menikmati Rio ketika saya meliput WSOP pada tahun 2005 dan 2006, meskipun saya tidak menganggapnya sebagai sesuatu yang istimewa. Saya juga tidak tinggal di sana, jadi saya tidak bisa berbicara seperti apa pengalaman hotel itu. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di pusat konvensi, karena di situlah WSOP diadakan, tetapi kasino itu baik-baik saja. Hal favorit saya untuk dilakukan ketika saya beristirahat dari aksi poker adalah makan di tempat Cina (pada dasarnya restoran food court mal, tapi lebih baik) dan kemudian duduk di sportsbook saat makan sambil menonton bisbol.
Namun, dari apa yang saya dengar, Rio telah menurun dan benar-benar membutuhkan perbaikan. WSOP bergerak lebih banyak untuk ruang dan karena Dreamscape akan mengambil alih operasi Rio dari Caesars tahun ini, tetapi mungkin tidak membantu bahwa properti tersebut membutuhkan perhatian dan kasih sayang.
Dreamscape mengakuisisi Rio dari Caesars pada 2019 seharga $516,3 juta. Caesars terus mengoperasikan Rio, membayar sewa Dreamscape $45 juta per tahun. Tidak diketahui berapa banyak yang direncanakan Dreamscape untuk dibelanjakan pada properti itu atau pekerjaan apa yang akan dilakukannya. Dalam siaran pers, perusahaan hanya memberikan deskripsi umum: “….membayangkan kembali struktur dua menara, mengembalikannya menjadi pengalaman resor dan kasino utama dengan fasilitas modern dan serangkaian penawaran yang sesuai dengan konsumen game dan perhotelan saat ini.”
Rio bisa siap untuk perubahan besar lainnya dalam beberapa tahun mendatang: stadion bisbol. Pada titik ini, sepertinya kesimpulan sebelumnya bahwa Oakland A MLB akan pindah ke Las Vegas, karena stadion tim adalah yang terburuk di jurusan dan A tidak dapat menyetujui kesepakatan dengan kota untuk yang baru.
Laporan terbaru telah menghubungkan Rio dengan A’s dan Dreamscape mengkonfirmasi hal ini dengan Las Vegas Review-Journal pada hari Jumat, mengatakan bahwa perusahaan “telah terlibat dalam dialog tentang sebagian dari tanah berlebih di Rio sebagai perkiraan kasar MLB potensial untuk beberapa tahun terakhir.”
